מנגד, טען הנתבע כי היחסים הופסקו כתוצאה מהערמת קשיים על פעילות תקינה של החברות על-ידי התובע, וזאת לאחר שנתבקש לתת פירוט לשירותים ולתעריפים שגבה, כחלק ממגמה לצמצם הוצאות בחברה.
כדי להבין את הסוגיה, עלינו להבין מהו חוזה יחס. חוזה יחס, להבדיל מחוזה בדיד, הוא חוזה שאינו נכרת לתקופה קצובה, ונועד למעשה להסדיר מערכת יחסים ארוכת טווח.
חוזה מסוג כזה נועד להתמודד עם מצב שבו מערכת היחסים אינה מתמצה בהסכם נקודתי, ומבקש להתמודד עם חוסר היכולת לקחת בחשבון את כל הנסיבות והשינויים שעלולים להתרחש לאורך הזמן הארוך שההסכם יקוים בו.
מכיוון שמדובר ביחסים מורכבים יותר מאשר בחוזה בדיד, התנהגותם של הצדדים במהלך קיומו של החוזה היא כלי פרשני רב עוצמה, וכך גם ביחס למועד סיומו. ישנה חזקה לפיה חוזה אינו נערך לצמיתות, כלומר, טענתו של התובע כי הנתבע התחייב להעסיק אותו עד מועד פרישתו לפנסיה אינה יכולה להתקבל. חשוב לציין – חוזה יחס הוא לרוב חוזה שבו מניחים כי היחסים בין הצדדים מורכבים וכוללים מידה רבה של אמון, וכשהיחסים עולים על שרטון, לא ניתן לכפות על אחד הצדדים להישאר כפוף לחוזה, שכן לא ניתן להבטיח קיומם של יחסי אמון בכפייה.
חוזה יחס, אם כן, ניתן לבטל באמצעות מתן הודעה סבירה, אך כדי לדעת מהו אורך הזמן הסביר הנדרש להודעת הביטול, יש להסתכל, כאמור, על התנהגות הצדדים ועל הנסיבות.
בשל אופיו המיוחד של חוזה יחס, בשונה מחוזה מסחרי רגיל בו העיקר, הוא השאת רווחי הצדדים, קשה לדרוש פיצויי ציפייה בחוזה כזה, ובפרט כשהיחסים הופסקו מסיבה הוגנת, ובתום לב.
ואכן, כך גם קבעה השופטת בעניין כהן. לא ניתן להניח שהצדדים הסכימו להתקשר ביניהם בחוזה לנצח, או שמדובר ב"חתונה קתולית", כדבריו של התובע, אך גם קשה לטעון כי מדובר בחוזה בדיד, לאור התקופה הארוכה וטיב היחסים. אם כן, לא ניתן לדרוש פיצויי ציפייה או את אכיפת ההסכם, והצדדים זכו לפיצויים על הוצאות שהוצאו בפועל בלבד.
הנה אם כן, בכל עניין דומה שדורש הבהרה ובחינה, ראוי ונכון להיוועץ מראש ולראות מה משמעות מערכת היחסים בין הצדדים, ולהבין מה הדרך הנכונה בה ניתן להביאה לידי סיום, ומה יכולות להיות ההשלכות לכך. על זאת ועוד, נשמח לעמוד לרשותכם, כשתהיה לך התלבטות בסוגייה דומה.